-- У меня есть сын.
Молчание окутало кабинет. Офицер-волшебник Геншер пытался осознать эту новость. Когда тишину уже можно было резать ломтиками, витязь Долтон повторил:
-- У меня есть сын.
-- Это невозможно, - нервно перебил волшебник.
-- Это факт.
-- Точно твой? Прости, прости, ляпнул с дуру, -- зачастил колдун, -- но...как?
-- Я жил в избе ведьмы и в одну из зимних ночей ко мне пришла местная.... травница.
-- Так...
-- Мы переспали.
Волшебник слегка поморщился от вульгарности и уточнил:
-- С первого раза?
-- Нет. Утром она ушла, а через пару дней я пришел к ней сам. 
-- Приворот?
-- Нет, Шер, - витязь назвал волшебника так, как могут называть друг друга только самые близкие друзья... Хотя этих двоих эльфов связывала вовсе не нежная дружба, а почти тысячелетие тесного сотрудничества на благо их родины и их народа. Если вдуматься, это сближает больше, чем любые новомодные традиции...
-- Любовь?
-- Не знаю, -- после долгой паузы ответил витязь, -- не знаю...
-- Кто она? Просто травница?
-- Ах, если бы... Помнишь покушение на государя Аниарка 15 лет назад?
-- Ммм, погоди... -- волшебник жестом обратился к палантиру, пролистывая архивы внешней памяти, нашел нужный свиток, вчитался в сводку, -- ну, да, вспомнил… -- конечно, это нельзя было назвать "вспомнил", волшебник просто освежил в памяти события полуторадесятилетней давности, -- так… в покушении обвинили темную эльфу, травницу. Опасаясь смертного проклятия, ей отрубили уши и изгнали. Её звали… Н'Дэви Туминхум?   
-- Точно. 
-- Ты знал?
-- Ну... -- замялся витязь, -- скажем так, подозревал.
-- И она понесла от тебя ?
-- Да. 
-- И родила? -- поймав скептический взгляд, волшебник поправился -- ах ну да, конечно... Я совершенно выбит из седла, прости.
-- Стареешь, Шер, тупишь.
-- Да? Ты так думаешь? Тайли тоже...
-- Так что ложись в купель, пока не поздно.
-- Так чего ты хотел? Признание сына?
-- Нет, на признание мне плевать… -- витязь помедлил, поднялся и обратился к волшебнику донельзя официально:
-- Я прошу у тебя отставки.
После долгой паузы волшебник ответил:
-- Отставки нет никак не могу прости. Прости, проси что угодно другое, но не отставки. Ты мне сейчас нужен, нужен как никогда.
-- Я тебе всегда нужен как никогда. Послать гонца на край света? Долтон. Вскрыть заговор? Долтон. Охранять принца? Опять Долтон. На все руки мастер, витязь Долтон.
-- Проси что хочешь, друг мой. Что угодно иное. 
-- Положи моего сына в Купель.
-- Зачем?
-- Он очень слаб здоровьем.
-- Привози его в Столицу, не вопрос, -- пожал плечами волшебник.
-- Ты не понял. Он очень слаб здоровьем. Он не перенесёт дальней дороги, особенно настолько дальней, особенно на грифоне.
-- Мм… эти… -- волшебник пощёлкал пальцами, -- тангарские… как их… ну лодки с пузырями.
-- Дирижабли?
-- Точно. Нет. Ты же знаешь, они поднимаются выше приземного слоя аэра? 
-- То есть… у твоего сына слабая привязка к стихийным силам. 
-- У моего сына слабая привязка ко всему. Ко всем силам, не только стихийным. 
-- Мда, и телепортации он тоже не перенесёт… -- задумчиво пробормотал волшебник, -- и слоевая трансгрессия не подходит.
-- Угу, -- мрачно буркнул Долтон.
-- Ты не можешь привезти сына в Столицу и ты просишь от меня Купель… получается, мне нужно будет лететь туда самому и строить купель там?
-- Получается что так, -- кивнул витязь.
-- Ты охренел? -- непритворно возмутился Геншер.
-- Ну тогда давай отставку, -- легко согласился Долтон.
-- И чем тебе поможет отставка?
-- Я буду там с ним и с Н'Дэви.
-- Умеешь ты озадачить, друг мой, -- волшебник вздохнул.
Витязь фыркнул.
-- Ещё бы. Ведь я учился у нашего величайшего короля. 
-- Угу… 
-- Кстати, подумай еще вот о чем. Купель в тех землях позволит нам взять их под нашу длань через внешний храм.
-- Угу… ладно, ступай, -- отмахнулся волшебник, -- думать буду.
Энселиэрн дан Лориделл, солнечный князь и витязь Нарготронда поднялся, глубоко поклонился своему другу и повелителю, Геншеру Нордонилу из Фанамидона и покинул звездный альков Сокрытой Башни.

(продолжи историю)